O verão passado marcou o retorno do Festival Internacional de CerâmicaO senhor pode se sentir mais à vontade para participar do International Ceramics Festival, ou ICF, na bela cidade litorânea de Aberystwyth, no País de Gales. Um dos principais simpósios de cerâmica da Europa, o festival deste ano recebeu mais de 1.000 visitantes de 30 de junho a 2 de julho. Embora o evento seja sempre um destaque para artistas de cerâmica no Reino Unido e no exterior, este ano foi ainda mais especial, pois marcou seu primeiro retorno a um festival presencial desde 2019, devido à pandemia.
Havia uma empolgação palpável no ar quando artistas e entusiastas da cerâmica lotaram o grande salão do Centro de Artes de Aberystwyth. Algumas pessoas estavam se reunindo pela primeira vez após os anos de confinamento, ansiosas para se atualizarem sobre o progresso de seus trabalhos ou sobre o impacto da provação, enquanto muitas outras estavam fazendo novos amigos instantâneos e conhecendo futuros colaboradores, todos unidos pelo amor a esse material fantástico que chamamos de argila.
O fim de semana começou com uma bela cerimônia de abertura, apresentada pelos experientes apresentadores do evento e colegas ceramistas Jim Robison e Ingrid Murphy, que apresentou o impressionante painel de palestrantes, aumentando ainda mais a expectativa para os eventos do dia seguinte.
E não faltaram eventos! O festival recebeu 19 artistas e acadêmicos do Reino Unido e de todo o mundo. Isso incluiu Halima Cassell (Reino Unido/Paquistão), Kaan Canduran & Aziz Baha Orken (Turquia), Zoe Preece (País de Gales), Sergei Isupov (Estônia/EUA), Theodora Chorafas (Grécia), e Toni Losey (Canadá), para citar apenas alguns. A maioria apresentou uma palestra sobre sua prática, além de uma ou duas demonstrações de seu processo, o que foi uma decisão fantástica de programação. Não havia medo de ter que escolher entre dois de seus artistas favoritos; se houvesse uma sobreposição, o senhor poderia assistir à segunda apresentação da outra pessoa no dia seguinte!
As palestras foram apresentadas no espaço intimista do cinema, enquanto as demonstrações foram realizadas no Great Hall. A maioria das demonstrações contou com duplas de artistas, onde dois artistas trabalharam lado a lado, revezando-se para explicar seu processo e trabalho. Em geral, isso funcionava muito bem, pois evitava momentos de silêncio, mas às vezes a dupla não se encaixava muito bem do ponto de vista técnico. Esse foi o caso de Sergei Isupov e Adam Keeling, pois o ruído da tocha de Adam muitas vezes abafava a voz de Sergei. Mas, fora isso, o método de emparelhamento resultou em demos muito dinâmicas e com um ótimo ritmo. Todas as demos também foram transmitidas ao vivo para os artistas de argila de todo o mundo que não puderam comparecer pessoalmente.
Para aqueles que precisavam fazer uma pausa de todo o tempo sentado dentro de casa, houve dois eventos de construção de fornos na área externa. Kaan Canduran & Aziz Baha Orken passaram a semana anterior ao evento construindo uma escultura em grande escala para a qual construíram um forno de raku personalizado. Em seguida, eles a queimaram durante o fim de semana. Ela foi inaugurada com muito entusiasmo e admiração no sábado à noite, e a peça queimada com sucesso foi sorteada no final do evento. Do outro lado do local, o próprio País de Gales Joe Finch construiu um forno de soda, enfrentando o vento e a chuva habituais do País de Gales com uma determinação impressionante para carregá-lo e colocá-lo em funcionamento a tempo da abertura do festival. Ele também foi descarregado com grande expectativa e sucesso.
Também do lado de fora havia várias tendas com vendedores, demonstrações de estudantes e eventos práticos. Isso incluía uma tenda de demonstração, que foi um dos destaques do evento. Todos os artistas apresentadores tinham estações na tenda para continuar trabalhando em suas peças de demonstração, enquanto os visitantes podiam entrar e observar de perto e fazer perguntas individualmente. O evento foi incrivelmente informativo, dando às pessoas a oportunidade de conversar com artistas que elas aspiram, além de oferecer a oportunidade de aprender novas dicas e truques em um ambiente mais íntimo.
Houve várias exposições no Centro durante o fim de semana, apresentando uma variedade de trabalhos de todos os estilos, escalas e abordagens. O festival é organizado pelo Aberystwyth Arts Centre em conjunto com a Oleiros de North Wales e Oleiros de Gales do Sule ambos os grupos de ceramistas apresentaram exposições do trabalho de seus membros. Ao lado deles, foi apresentado o Fabricantes novos e emergentes que contou com quatro artistas de todo o Reino Unido (Anastassia Zamaraeva, Rhiannon Gwyn, Jean Whitee Stefanie Smith). Nessa exposição, Rhiannon, do País de Gales, foi eleita a favorita dos espectadores por suas esculturas sensíveis que combinam ardósia galesa queimada com delicados vasos de porcelana. Também estava em exibição uma bela exposição com trabalhos dos demonstradores e a fantástica curadoria de Conexões naturais exposição que apresenta os trabalhos de quatro artistas (Halima Cassell, Jane Perryman, Sian Lester e Carine Van Gestel) cujas práticas são inspiradas no mundo físico – local e global – e que usam argila em um estado não esmaltado.
Como os senhores podem imaginar, este foi um fim de semana realmente repleto de tudo relacionado à cerâmica! O fim de semana passou voando em um turbilhão de atividades e foi uma grande celebração da argila e das pessoas que ela reúne. Entre todas as demonstrações, queimas em fornos e exposições, a melhor parte do festival foi, de longe, as conexões que ele promoveu. Depois de dois anos de poucos ou nenhum evento de cerâmica, ir ao ICF foi como um ressurgimento, com os artistas saindo do isolamento do estúdio doméstico e entrando na grande e acolhedora comunidade que é a cerâmica. Se o senhor já pensou na importância de participar de simpósios ou festivais de cerâmica, esse é, sem dúvida, seu maior benefício. Independentemente do seu nível de experiência, participar de um encontro de cerâmica o apresentará a novos artistas e técnicas, promoverá novas conexões e amizades e reacenderá seu entusiasmo pelo seu ofício!
Se o senhor perdeu esse evento, talvez fique feliz em saber que alguns dos apresentadores fizeram workshops com a The Ceramic School! Se quiser aprender algumas de suas técnicas, confira Sergei Isupov’s Escultura como tela, e Jean White’s Moldagem de gesso e barbotina de baixa tecnologia para o estúdio doméstico.